En este artículo quiero introducirte a conocer el test de personalidad Big Five, también conocido como el Modelo de los Cinco Grandes, que se basa en la teoría de los cinco grandes factores de la personalidad. La idea principal es que la personalidad de alguien puede describirse en términos de cinco dimensiones fundamentales. Estas dimensiones, o factores, son:
- Apertura a la experiencia: Indica cuán abierta o receptiva es una persona a nuevas ideas, experiencias y formas de pensar. Las personas con alta apertura tienden a ser creativas, curiosas y dispuestas a probar cosas nuevas.
- Responsabilidad: Mide la organización, autodisciplina y diligencia en la realización de tareas. Las personas con alta responsabilidad son planificadas, cumplen con sus compromisos y son orientadas a metas.
- Extraversión: Refleja el nivel de sociabilidad, energía y búsqueda de estimulación externa. Las personas extravertidas son extrovertidas, amigables y disfrutan de la compañía de los demás.
- Simpatía: Evalúa la disposición de una persona para cooperar y llevarse bien con los demás. Las personas amables son comprensivas, empáticas y cooperativas.
- Neuroticismo: Mide la estabilidad emocional y la capacidad para manejar el estrés. Las personas con alto neuroticismo pueden experimentar más ansiedad y emociones negativas, mientras que aquellas con bajo neuroticismo tienden a ser más tranquilas y emocionalmente estables.
El test de Big Five utiliza preguntas específicas para evaluar en qué medida una persona se ajusta a cada una de estas dimensiones. Las respuestas se califican y se proporciona un perfil de personalidad basado en la puntuación de la persona en cada factor. Este modelo es ampliamente aceptado en la psicología debido a su capacidad para capturar de manera integral y generalizable las diferencias individuales en la personalidad.
Big Five no fue creado por una persona en particular, sino que se desarrolló a través de la investigación y la recopilación de datos a lo largo del tiempo por diversos psicólogos. La teoría de los Cinco Grandes se originó a partir del trabajo realizado por varios investigadores independientes que identificaron consistentemente estos cinco factores como dimensiones clave de la personalidad, como Ernest Tupes y Raymond Christal (1960), Lewis Goldberg (1980), Paul Costa y Robert McCrae que desarrollaron y popularizaron el Modelo de los Cinco Grandes en la década de 1980 y 1990.
Aunque estos investigadores son importantes en el desarrollo de la teoría, es vital señalar que la investigación colaborativa y la acumulación de datos de múltiples estudios y experimentos hechos por muchos científicos diferentes han sido esenciales para la aceptación general del modelo.
¿Y qué problemas de conducta alimentaria se asocian a determinados rasgos de personalidad?
En el estudio de Claes de 2006 realizado en 335 mujeres que padecían algún TCA, se mostraron 3 prototipos de personalidad principales (figura 1), el primero (izquierda) son personas que obtienen una puntuación particularmente baja en responsabilidad (C) y simpatía (A), los llamaríamos “emocionalmente desregulados”. El segundo (centro) serían aquellos que obtienen una puntuación baja (o por debajo del promedio) en neuroticismo y por encima del promedio o intermedian en las puntuaciones restantes, los llamaríamos “resilientes” y, finalmente, el tercer prototipo (derecha) son aquellos que obtienen una puntuación alta en neuroticismo y baja en extraversión, lo llamaríamos “sobrecontroladores”.
Los emocionalmente desregulados (izquierda), en comparación con los resilientes (centro) tienen puntuaciones más altas en todas las facetas del neuroticismo y apertura y puntuaciones más bajas en extraversión (excepto en la faceta de búsqueda de emoción de la extraversión) y en responsabilidad.
En comparación con los sobrecontroladores (derecha), los emocionalmente desregulados (izquierda) sienten más ira e impulsividad (facetas del neuroticismo), búsqueda de emoción (faceta de extraversión), apertura a la experiencia y menos responsabilidad.
Finalmente, los sobrecontroladores (derecha) en comparación con los resilientes (centro) mostraron puntuaciones más altas en varias facetas del neuroticismo y puntuaciones más bajas en todas las facetas de la extraversión, la apertura a la experiencia, simpatía y responsabilidad.
Casi el 65% de los sobrecontroladores (derecha) fueron diagnosticados como personas que padecían anorexia (ya sea de tipo restrictivo o de tipo de purga de atracones). El 52,8% de los emocionalmente desregulados (izquierda) fueron diagnosticados como personas que padecían bulimia.
Los pacientes sobrecontroladores tenían puntuaciones más altas que los otros grupos para trastornos esquizoides de la personalidad (personas que tiene dificultades para expresar y experimentar las emociones en la misma medida que otras personas), conductas evitativas y trastornos de personalidad obsesivos-compulsivos. Los desregulados emocionalmente mostraron puntuaciones más altas que los otros dos grupos para los trastornos paranoides de la personalidad y esquizotípica, trastorno límite de la personalidad y trastorno de personalidad dependiente.
Ideas generales
Teniendo en cuenta que NADA es categórico y TODO se puede trabajar para ser mejorado, el rasgo que más suele estar presente en personas con trastornos de conducta alimentaria es el “neuroticismo”, asociado a mayor preocupación por la imagen corporal y menor autoestima. En un estudio hecho en hombres con anorexia nerviosa se han encontrado bajas puntuaciones en neuroticismo, esto puede venir explicado porque los hombres con patología alimentaria pueden ser menos conscientes de las señales fisiológicas y emocionales y esto los puede hacer menos propensos a informar angustia emocional. Estudios anteriores han informado que la evitación experiencial es particularmente alta entre las poblaciones con TCA y que la tendencia a suprimir pensamientos desagradables o intrusivos se asocia con síntomas de trastornos alimentarios.
También se ha podido observar que hombres y mujeres que puntúan alto en “apertura” tienden a tener más conductas purgativas relacionadas, sustancias como laxantes, medicamentos antidiabéticos y algunas drogas de otro tipo. Una persona que puntúe alto en el rasgo de apertura podría estar abierta a probar, investigar o profundizar en diferentes temáticas, lo cual podría estar asociado a una predisposición a probar diferentes tipos de sustancias con el fin de purgarse.
Diferentes rasgos como la responsabilidad, extroversión y simpatía pueden resultar protectores si se dan acompañados de puntuaciones bajas en neuroticismo.
Como comenté anteriormente, ningún rasgo es categórico, todo se puede trabajar con el fin de mejorar la salud física y mental.
Fuentes:
- Claes L, Vandereycken W, Luyten P, Soenens B, Pieters G, Vertommen H. Personality prototypes in eating disorders based on the Big Five model. J Pers Disord. 2006 Aug;20(4):401-16. doi: 10.1521/pedi.2006.20.4.401. PMID: 16901262.
- Dubovi AS, Li Y, Martin JL. Breaking the Silence: Disordered Eating and Big Five Traits in College Men. Am J Mens Health. 2016 Nov;10(6):NP118-NP126. doi: 10.1177/1557988315590654. Epub 2015 Jun 30. PMID: 26130727.
- MacLaren VV, Best LA. Female students’ disordered eating and the big five personality facets. Eat Behav. 2009 Aug;10(3):192-5. doi: 10.1016/j.eatbeh.2009.04.001. Epub 2009 Apr 17. PMID: 19665103.
- Novikova, I. (2013). Big Five (the five‐factor model and the five‐factor theory). In D. K. Kenneth (Ed.), The encyclopedia of cross-cultural psychology (pp. 685–706). John Wiley & Sons.